Dal giardino del castello di Dachau la vista si perde sulla città Monaco, che dista solo 20 chilometri. In alcuni giorni la vista è coronata da un favoloso panorama alpino. Ai piedi dell’antica residenza estiva della dinastia Wittelsbach si trova la pittoresca città vecchia di Dachau con le sue facciate colorate.
Dachau è strettamente legata a Monaco da un punto di vista non solo geografico, ma anche storico. Hitler conobbe la sua infausta ascesa a Monaco e, solo poche settimane dopo la sua nomina a cancelliere del Reich, i nazionalsocialisti costruirono il primo campo di concentramento a Dachau per perseguitare ed eliminare l’opposizione politica. I turisti giungono da Monaco a Dachau principalmente perché vogliono visitare il memoriale del campo di concentramento.
Tuttavia molti non sanno che tra queste due città esiste un legame antico e profondo. Pochi sono consapevoli dell’importanza di Dachau come una delle prime colonie di artisti. Come Monaco, Dachau come città d’arte ha contribuito molto allo sviluppo dell’arte moderna.
Nel XIX secolo Dachau, come la vicina metropoli di Monaco, conobbe un boom come città d’arte. Molti artisti famosi scoprirono Dachau e gli affascinanti elementi naturali dei dintorni: Carl Spitzweg, Max Liebermann, Lovis Corinth, Ludwig Dill, Adolf Hölzel, Arthur Langhammer, per citare solo alcuni dei nomi più famosi. Solo pochi anni fa è stato scoperto il quaderno di schizzi di Emil Nolde a Dachau. Dal marzo all’ottobre 1899, qui frequentò la scuola di pittura di Adolf Hölzel.
Così, oltre 100 anni fa, la città divenne una delle prime colonie di artisti, insieme a Worpswede e Barbizon. Oggi, Dachau fa parte di euroArt, un’associazione di colonie di artisti in Europa. Numerosi artisti interessanti lavorano ancora oggi nella città, punteggiata da mostre e atelier.
Dachau è più antica di Monaco; fu menzionata per la prima volta in un atto di donazione alla diocesi di Frisinga già nel 802. La sua storia è strettamente legata alla capitale del Land attraverso i sovrani bavaresi. Nel 1182 Otto I, originario di Wittelsbach, acquisì la contea di Dachau. Dachau era un mercato importante grazie alla sua posizione all’incrocio delle vie commerciali tra Monaco, Augusta e Frisinga.
La mostra permanente nel museo distrettuale di fronte alla chiesa di St. Jakob dà un’idea dell’antica Dachau. Disposti su tre piani, si possono ammirare circa 2000 oggetti della storia culturale e del folklore di Dachau e dei suoi dintorni. La pinacoteca, proprio accanto all’ufficio di informazione turistica, è il secondo museo che vale la pena di vedere. Si concentra sulla rappresentazione della colonia di artisti di Dachau tra il 1870 e il 1914.
Non si può scrivere di Dachau senza menzionare il poeta bavarese Ludwig Thoma. Arrivò qui originariamente come primo avvocato della città e fu ispirato a scrivere dagli abitanti di Dachau. Nel 1894 aprì il suo ufficio nella Raufferhaus, che esiste ancora oggi; aveva un tavolo fisso nella Zieglerbräu accanto al municipio.
All’epoca spiegò così la sua decisione di trasferirsi a Dachau: “Mentre salivamo sulla collina, e la piazza del mercato con le sue case dai tetti a spioventi si stendeva davanti a me in modo davvero solenne, fui sopraffatto da un forte desiderio di vivere in questo silenzio”. Oggi la città non è certamente tranquilla come allora, ma il centro storico di Dachau non ha perso nulla del suo fascino.
