Già nel periodo d’oro bohémien di Schwabing intorno al 1900, furono gli artisti e gli scrittori a stabilirsi intorno all’università e all’accademia d’arte, plasmando lo spirito di Schwabing.
“Schwabing non è un luogo, ma uno modo d’essere". Così la scrittrice e "contessa dello scandalo" Franziska zu Reventlow scrisse 100 anni fa. Gli antichi abitanti di Schwabing, come il fotografo Wolfgang Roucka, la vedono ancora oggi in questo modo: "Schwabing non è un quartiere ordinario e non può essere spiegato a parole. Bisogna sentirlo".
Per le strade, nelle caffetterie, nei bar e i pub intorno all’università si possono incontrare i tipici abitanti del quartiere, dove vivono anche noti artisti, come la regista Doris Doerrie, la conduttrice sportiva Katrin Mueller-Hohenstein e gli scrittori Patrick Süskind e Hans Magnus Enzensberger ( † 24 Novembre 2022) , ma anche idealisti e liberi pensatori, come il fondatore della “Kommune-1” e l’esponente del movimento “Alt-68” Rainer Langhans.
Già all’inizio del XX secolo, scrittori socialmente critici come Erich Mühsam, Stefan George e Frank Wedekind hanno vissuto e lavorato qui, così come gli artisti d’avanguardia del "Blaue Reiter".
Il pittore Paul Klee ha celebrato esuberanti festival di artisti nell’ex castello di Suresnes nella Werneckstrasse, dove aveva il suo studio. Nella Ainmillerstrasse vissero altre personalità note come la coppia di artisti Gabriele Münter e Wassily Kandinsky, il poeta Rainer Maria Rilke e la zoologa Marianne Plehn.
"Schwabing era un'isola spirituale nel grande mondo, in Germania, soprattutto a Monaco di Baviera. Ci ho vissuto per molti anni. Lì ho dipinto il mio primo quadro astratto. Lì mi sono portato dietro pensieri di pittura 'pura', di arte pura".
I dipinti di Wassily Kandinsky e la più grande collezione d’arte al mondo della corrente "Blaue Reiter" si trovano nel museo Lenbachhaus. Ciò è dovuto alla generosa donazione di Gabriele Münter, lei stessa membro dell’associazione degli artisti.
Il periodo di massimo splendore artistico di Schwabing terminò con lo scoppio della prima guerra mondiale. Durante il periodo del nazionalsocialismo, parte della resistenza contro il regime di Hitler si formò negli ambienti universitari.
Il Memoriale della Rosa Bianca nel lucernario (Lichthof) e il monumento archeologico davanti all’ingresso principale della Ludwig-Maximilians-Universität di Monaco ricordano il gruppo di resistenza studentesca che sacrificò la propria vita per la libertà. In memoria di Georg Elser, il cui attentato a Hitler del 1939 nel Bürgerkeller fallì, è un’installazione al neon che si accende ogni giorno alle 21.20 nella Georg-Elser-Platz.
Schwabing è risorto di nuovo dopo le gravi distruzioni portate dalla seconda guerra mondiale. Le case ristrutturate in stile Liberty e lo storicismo risplendono tra gli edifici tipici degli anni Sessanta. Dopo la guerra, il quartiere divenne il centro della cultura giovanile e di protesta con i suoi numerosi club, pub musicali e teatri di cabaret.
Sono rimaste istituzioni teatrali come la Munich Lach- und Schiessgesellschaft (fondata nel 1956 da Sammy Drechsel e Dieter Hildebrandt), il TamS (Theater am Sozialamt), Heppel & Ettlich, il Lustspielhaus e il Vereinsheim.
La rinascita di Schwabing è in atto da dieci anni: i giovani ristoratori coniugano tradizione e innovazione. Così il team del cocktail bar della Occamstrasse ha sviluppato la sua "Monaco Vodka" con il ritratto del "Monaco Franze" sull’etichetta. Questa, negli anni ‘80, ha portato Schwabing sugli schermi televisivi.
Sulla nuova piazza Wedekind-Platz brilla anche la "Schwabinger Laterne", cantata per anni dalla "Schwabinger Gisela“ nel locale notturno dall’altra parte della strada. Chi ama curiosare nelle librerie o nei negozi di antiquariato, cenare nei pub studenteschi e anche provare qualcosa di non convenzionale, come il gelato al Weisswurst (salsiccia bianca) nella Amalienstrasse, a Schwabing è nel posto giusto.
Nel locale Alter Simpl ci si immerge nell’atmosfera del quartiere del 1900, quando i pittori e gli scrittori della rivista Simplicissimus si riunirono qui per polemizzare satiricamente lo stesso locale. I disegni e le poesie che gli artisti, spesso indigenti, hanno lasciato come mezzo di pagamento, sono ancora oggi appesi alle pareti rivestite in legno.
Le design moderne peut être expérimenté dans la salle d'exposition d'Ingo Maurer. Le concepteur d'éclairage de renommée internationale est décédé en octobre 2019 à l'âge de 87 ans. Ses créations font briller tout Munich : Maurer a créé les concepts d'éclairage des stations de métro Westfriedhof, Münchner Freiheit et Marienplatz.
La Leopoldstrasse, un ampio viale di pioppi, si snoda da nord a sud attraverso il centro di Schwabing verso la Porta della Vittoria (Siegestor) e il centro di Monaco. Da uno dei numerosi bar lungo la passeggiata è possibile osservare i passanti, i ciclisti e l’uno o l’altro autista di cabriolet, che guida rilassato su e giù per la Leopoldstrasse. V Vedere ed essere visti: anche questo è Schwabing!
Parallelamente, il Englischer Garten (Giardino inglese) si estende a est fino al limite settentrionale della città di Monaco di Baviera. Qui si possono incontrare studenti che prendono il sole tra una lezione e l’altra, famiglie che fanno un picnic la domenica, musicisti di strada e calciatori amatoriali. Destinazioni popolari sono i giardini delle birrerie nei dintorni della Chinesischer Turm (Torre Cinese), il lago Kleinhesseloher, il ristorante Aumeister o l’Hirschau.
