Le Münchner Kindl habite à l'Hôtel de Ville, sur la Marienplatz. On l'y découvre sous diverses formes : sur les armoiries de la ville au niveau du passage de l'arc, sur une fresque dans les escaliers, ainsi que, les bras grands ouverts, sur la tour de l'Hôtel de Ville, où il souhaite la bienvenue aux visiteurs étrangers depuis presque 120 ans. Son image décore également le métro, les chopes de bière, ainsi que l'Arbre de Mai sur le Marché aux Victuailles. Depuis quand cet enfant dynamique fait-il partie de Munich ?
Munich est mentionnée pour la première fois dans des documents en 1158 sous le nom de "Munichen". En raison de terme latin désignant le moine, et car on suppose que les premiers habitants étaient des moines venus d'un monastère voisin, les armoiries se développent depuis le XIIIème siècle avec le moine. Représenté dans un premier temps comme simple buste, puis, à partir du XIVème siècle, de la tête aux pieds, avec le Livre des Évangiles et en train d'effectuer un geste de bénédiction. Aujourd'hui encore, ce moine fait partie intégrante des armoiries de la ville. Depuis 1957, le Münchner Kindl (L'"enfant de Munich"), défini par des consignes graphiques précises, est l'emblème de tous les offices et instituts de la ville.
Au cours des siècles, ce personnage d'armoiries est de plus en plus jeune. Selon l'air du temps, il a évolué du moine adulte à l'enfant asexué. Pendant un certain temps, la représentation alterne entre jeune homme et demoiselle, jusqu'à que ce que le sexe féminin s'impose au cours des années 1920.
One important date in the long life of the Kindl is the year 1847. A drawing from the time, by artist Kaspar Braun, portrays the Kindl stepping out of the imprisoning frame of the municipal coat of arms, released to assume an independent identity as a mascot and advertising icon. From that moment, there was no holding it back. The Münchner Kindl is an inveterate socialite who pops up in all kinds of places.
Au cours de la longue vie du Kindl, 1847 marque une date importante. Dans un dessin, le peintre Kaspar Braun fixe l'instant où il sort du cadre rigide des armoires de la ville pour s'attribuer une vie autonomie en tant que mascotte et icône publicitaire. À partir de ce moment-là, plus rien ne le retient. Le Münchner Kindl n'échappe plus aux évènements et apparitions publiques.
Pour le secteur brassicole munichois en plein essor, il lui arrive même de laisser de côté le Livre des Évangiles pour poser à la place avec une chope de bière. À partir de 1890, le Münchner Kindl orne les cartes postales et les souvenirs, et devient le sympathique fleuron de la publicité touristique de la ville. Le Kindl montre son ouverture au monde dès l'exposition de Munich en 1910 de chefs d'œuvre islamiques, où il accompagne à la guitare, sur l'affiche de l'exposition, un musicien arabe en portant un couvre-chef oriental, le fez.
Jusqu'à la première guerre mondiale, le Kindl domine tout le secteur publicitaire munichois. Les associations portent son nom, plus de 130 entreprises et sociétés munichoises utilisent le personnage dans leurs publicités, et l'habit du Kindl devient un costume très apprécié à Carnaval. Les chanteurs populaires et les humoristes tels que Karl Valentin, Liesl Karlstadt et Weiß Ferdl ont un numéro mettant en scène le Münchner Kindl.
Lors des Jeux Olympiques d'Été de 1972, les hôtesses portent, lors des réceptions officielles, l'habit noir et or du Münchner Kindl. Accoutrées ainsi, elles seront affublées du surnom moqueur "Vatican Airlines". Lors des JO à proprement parler, cet emblème munichois ne joue aucun rôle. Le teckel multicolore Waldi vole la vedette au Kindl, et les hôtesses, dont fait partie la future reine de Suède Silvia, défilent en dirndl bleu clair.
Sont également appelés Münchner Kindl tous ceux qui sont natifs de Munich, souvent précédé de l'adjectif "waschecht" (authentique). On compte parmi les authentiques Münchner Kindl des célébrités tels que l'impératrice Sissi et le Roi Louis II de Bavière, le compositeur Richard Strauss, les peintres Maler Carl Spitzweg et Franz Marc, Charlotte Knobloch, présidente de la communauté israélite de Munich et de Haute Bavière, le grand ténor Jonas Kaufmann, les footballeurs Philipp Lahm et Franz Beckenbauer, le commissaire de la série Tatort Udo Wachtveitl et l'acteur Elyas M’Barek.
Viktoria Ostler, âgée de 27 ans, est également un authentique Münchner Kindl. Elle est le Münchner Kindl officiel depuis 2016, et est en tête du cortège d'inauguration des Wiesn lors du premier week-end de la Fête de la Bière, ainsi que du cortège des tenues traditionnelles, connu dans le monde entier. Lors de la traditionnelle percée des fûts dans la tente Schottenhamel, elle accompagne le Maire de Munich. Viktoria est positionnée au bout d'une longue file de Munichoises qui ont été élues Münchner Kindl par l'association Festring München e.V. depuis 1938. Le premier Kindl officiel, Ellis Kaut, est surtout connue en tant qu'auteur du Pumuckl.
En outre, le Münchner Kindl dort également à l'Rathaus. Chaque soir, à 21 heures pile, après un rituel fixe qui se tient dans une petite chambre secrète, le Münchner est mis au lit dès que le carillon s'arrête.
