A causa della sobrietà della sua facciata, spesso si pensa che l'Altes Rathaus (Vecchio Municipio) sia più moderno dello sfarzoso Neues Rathaus (Nuovo Municipio). In realtà il primo è stato costruito 400 anni prima del secondo.
L'Altes Rathaus chiude Marienplatz a est e vanta una storia ricca di vicissitudini. La prima testimonianza documentale risale al 1310.
Distrutto da un fulmine nel 1460, l'edificio venne presto ricostruito da Jörg von Halsbach, progettista della Frauenkirche di Monaco di Baviera.
Adattato più volte al gusto del tempo, il complesso fu infine restaurato dall'architetto Arnold Zenetti dal 1861 al 1864 nel segno dello storicismo. Anche in occasione della ricostruzione seguita ai pesanti bombardamenti del 1944, i restauratori si rifecero allo stile gotico originale. Dal 1874, anno in cui l'amministrazione comunale venne trasferita nel Neues Rathaus, viene chiamato ufficialmente Altes Rathaus.
Nel suo glorioso passato, l'edificio ha ospitato anche il Landtag, ovvero l'Assemblea legislativa, (VII secolo) e l'Assemblea nazionale (XIX secolo). Le sue cantine sono state utilizzate per molti anni come prigioni di stato. Oggi nell'Altes Rathaus si svolgono cerimonie, commemorazioni e premiazioni.
Nella sua torre gotica, si trova, dal 1938, lo Spielzeugmuseum (Museo del giocattolo) di Monaco di Baviera, che ospita su quattro piani la raccolta di giocattoli storici accuratamente collezionati dall'artista Ivan Steiger.
