La politique de Munich se fait dans le Neues Rathaus (Nouvel hôtel de ville) situé sur la Marienplatz – et que depuis le balcon, le FC Bayern salue ses supporters lors de la célébration de son championnat.
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Avec sa façade néo-gothique richement décorée, le Neues Rathaus (Nouvel hôtel de ville), sur la Marienplatz, semble beaucoup plus ancien qu'il ne l'est en réalité. En effet, sa construction s'est faite entre 1867 et 1905, car l'ancien hôtel de ville voisin était devenu trop petit pour l'administration municipale de Munich.
Une de ses principales attractions est le carillon de la tour de l'hôtel de ville, qui attire de nombreux spectateurs du monde entier tous les jours à 11 et 12 heures et, en été, également à 17 heures.
Six rouleaux, contenant chacun quatre chants, se succèdent au rythme des mois. Chaque soir à 21 heures, le « Münchner Kindl » est couché au son de la musique de « Les Maîtres chanteurs de Nuremberg » de Richard Wagner et de la « Berceuse » de Johannes Brahms.
Le carillon illustre deux événements de l’histoire de la ville de Munich :
À l’étage supérieur, on peut voir le mariage du duc Guillaume V avec Renate de Lorraine en 1568. En l’honneur des mariés, un tournoi de chevaliers avait alors eu lieu sur la Marienplatz.
Le rez-de-chaussée représente la danse des tonneliers. On raconte qu'après une grave épidémie de peste, ce sont les tonneliers qui, les premiers, se seraient aventurés dans les rues pour égayer, par leurs danses, une population terrifiée par la peste.
Le Münchner Kindl, l'emblème de la ville, veille sur le sommet de la tour de l'hôtel de ville : le personnage héraldique, un moine, est souvent appelé le « Münchner Kindl ». En outre, toute personne née à Munich est autorisée à s'appeler ainsi.
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Munich est mentionnée par écrit pour la première fois en 1158 sous le nom de « forum apud Munichen » (auprès des moines). Durant la seconde moitié du XIXe siècle, en parallèle du « Münchner Kindl » officiel, fut créé un personnage humoristique généralement représenté avec une chope de bière, des radis et un bretzel.
Plus tard, la publicité s'appropria également le Münchner Kindl : il posa alors pour des pneus de vélo, des chaussures en caoutchouc, du vin, des sous-vêtements d'homme, des désinfectants, des pâtes, des fruits tropicaux, des pastilles contre la toux, du café aux figues et d'innombrables autres choses. Oui, il fumait même (les « Zuban Cigarettes », extrêmement fortes) et devint même une bouteille de liqueur (Riemerschmid).
Le Münchner Kindl fut également imprimé sur des cartes postales de guerre et même sur les affiches électorales de partis de toutes tendances. Mais il valait mieux le voir sur des affiches pour le carnaval, et bien sûr pour l'Oktoberfest, la fête de la bière. Il y avait et il y a encore de nombreuses variations tridimensionnelles, le plus souvent sous forme de souvenirs, de poupées ou de porte-clés.
Il existe aussi un « vrai » Münchner Kindl, qui salue à l'entrée des Wiesn et qui représente la ville lors d'autres occasions officielles. Chaque année depuis 1938, une jeune femme, issue pour la plupart de familles de restaurateurs, de forains ou de brasseries, incarne l'emblème de Munich.
Mais la tour de l'hôtel de ville a beaucoup plus à offrir : sa plate-forme d'observation, facilement accessible par ascenseur, offre une vue magnifique sur la vieille ville. Les billets pour l'ascension de la tour peuvent être réservés en ligne.
La visite guidée retrace également l'histoire de la construction et le parcours des nombreux personnages de l'histoire de la ville qui ornent sa façade. Les billets peuvent être réservés en ligne ou achetés sur place à l'office du tourisme situé à la mairie.