Sur la« Herreninsel » (c.-à-d. l’île aux hommes), le roi Louis II s’est fait construire un deuxième Versailles à partir de 1878. Le château de Herrenchiemsee est le dernier et le plus somptueux chantier du roi des contes de fées.
Le château est accessible depuis l’embarcadère soit après une marche d’environ 15 minutes ou, comme le roi et ses invités autrefois, de façon authentique en calèche. En se rendant tranquillement en calèche à travers la forêt ombragée de l’île et en apercevant enfin le château de Herrenchiemsee avec les jeux d’eau artistiques dans le parc, on a vraiment la sensation d'avoir effectué un voyage dans le temps.
Louis II, un grand admirateur du Roi-Soleil Louis XIV, voulait, avec le château de Herrenchiemsee, reproduire le château de Versailles et dresser un monument en l’honneur de la royauté absolutiste. Les projets pour la construction provenaient principalement de l’architecte Georg von Dollmann, qui a du étudié avec attention le modèle français pour cela.
Exactement comme les autres châteaux de Louis II, le château de Herrenchiemsee ne devait pas servir de siège du gouvernement et aucune cour n’était censée y vivre. Il a été conçu comme une résidence purement privée du roi timide, qui voulait s'y retirer de la vie publique et ne se laissait servir que par quelques membres du personnel lors de ses séjours dans ses châteaux féériques.
Le « Kini » (mot bavarois pour « roi ») bavarois n’a cependant logé dans le château de Herrenchiemsee que pendant environ dix jours en septembre 1885. Suite à son décès dans des circonstances tragiques à l'été 1886, la construction n’a en outre jamais été entièrement terminée.
Les suites aménagées sous Louis II peuvent être visitées dans le cadre de visites guidées régulières. L’aménagement intérieur somptueux est d’une qualité exceptionnelle et d’une splendeur unique. Les éléments phares incluent notamment l’immense salle des miroirs, l’escalier en marbre à couper le souffle et la « Tischlein deck dich » (Petite-table-sois-mise), une table escamotable qui permettait au roi de prendre ses repas sans service.
Le parc est tout aussi impressionnant que le château avec ses jeux d’eau grandioses, dont le directeur responsable du jardin Carl von Effner était responsable. Versailles a là aussi servi de modèle. Les travaux ont commencé en 1882, quatre ans après la pose de la première pierre du château, mais ont cependant été abandonnés avant l'achèvement du parc suite au décès de Louis en 1886.
Le château de Herrenchiemsee comporte aussi un musée, situé dans douze pièces au rez-de-chaussée de l'aile sud. On y découvre des informations intéressantes sur les étapes de la vie de Louis II de sa naissance à son décès tragique, à travers des portraits, des bustes, des photographies historiques, des meubles et de somptueux vêtements originaux.
En tant que mécène du compositeur Richard Wagner, le roi est aussi entré dans l’histoire de la musique. Sur ce thème, des portraits, des documents contemporains ainsi que des maquettes de théâtres et de scènes sont aussi exposés dans le musée. L’exposition présente en outre les autres châteaux du roi, Neuschwanstein et Linderhof, ainsi que d'autres projets de construction du roi.
À partir de Munich, le château de Herrenchiemsee peut être atteint facilement avec une visite guidée ou en voiture par l'autoroute A8 (Munich-Salzbourg). Depuis la sortie de Bernau, il faut ensuite se rendre vers Prien am Chiemsee.
En train, le trajet de la gare centrale de Munich jusqu’à Prien am Chiemsee dure environ une heure. Depuis la gare de Prien, pendant l’été, le train de Chiemsee se rend jusqu’à l’embarcadère de Prien/Stock. À pied il est possible d’accéder à l’embarcadère en 30 minutes environ. Des bateaux partent régulièrement de Prien/Stock vers la « Herreninsel ».
Astuce : Visitez les petites îles ! Complétez votre visite du château de Herrenchiemsee avec une promenade sur la pittoresque Fraueninsel (c.-à-d. l’île aux dames), où les pêcheurs de l’île vendent leurs lavarets de Chiemsee fraîchement fumés et d'autres spécialités. L’île est un petit joyau idyllique avec des ruelles étroites, passant devant des maisons de pêcheurs et d'artistes romantiques. En outre, la « Fraueninsel » accueille le couvent Frauenwörth de 1200 ans. La Chiemsee-Schiffahrt propose des tickets combinés.
Vous trouverez toutes les informations sur www.herrenchiemsee.de
